В 1976 году выходит в свет альбом «Songs in the Key of Life» Стиви Уандера, песен на котором столько что не поместились даже на двойном альбоме, пришлось отдельно выпускать EP в довесок.
Но остановиться я хочу на одной из них. Впервые услышав “Pastime paradise” многие скажут, «да это же Coolio - Gangsta’s paradise - убойный хит 1995 года.
Начнём по порядку. В 1975 г Стиви Уандер покупает синтезатор Yamaha - GX1, с помощью которого записывает те самые знаменитые струнные в Pastime Paradise, практически не отличимые от живых инструментов.
Спустя 20 лет Лерри Сандерс, более известный как L.V. напевает припев этой песни, вдохновившись Кулио сочиняет свой текст.
В оригинале Уандер пел о проблемах в обществе (сегрегации, изоляции, эксплуатации) и о том, что надо не мечтать о рае, а делать всё, чтобы его приблизить. У Кулио же родилась горькая песня-сожаление о гангстерской судьбе. Её открывали строки из 23 Псалма, произносимого обычно на похоронах: «Когда я пойду долиной смертной тени…»
Кстати это единственная песня у Кулио без ненормативной лексики. По его словам Стиви Уандер не дал бы своего согласия на использование музыки, если бы Кулио использовал абсцентную лексику в песне.
Весь хор и вокальные партии записаны Лерри Сандерсом.
Gangsta’s Paradise» стал первым рэп-трэком № 1 в США, а также самым продаваемым синглом года. Хотя чего бы она стоила без проникновенных сэмплов из оригинала Уандера? Стиви же не только милостливо дал разрешение на их использование, но ещё и исполнил песню вместе с Кулио и L.V. на «Billboard Awards 1995».